開關電源技術屬于電力電子技術，它運用功率變換器進行電能變換，通過變換電能，可以滿足各種用電要求。由于其高效節能可帶來巨大經濟效益，因而引起社會各方面的重視而得到迅速推廣。

以AC-DC的變換為例，與傳統采用工頻變換技術的相控電源相比，采用大功率開關管的高頻整流電源，在技術上是一次飛躍，它不但可以方便地得到不同的電壓等級，更重要的是甩掉了體大笨重的工頻變壓器及濾波電感電容。由于采用高頻功率變換，使電源裝置顯著減小了體積和重量，而有可能和設備的主機體積相協調，并且使電性能得到進一步提高。

開關電源的使用為國家節省了大量銅材、鋼材和占地面積。由于變換效率提高，能耗減少，降低了電源周圍環境的室溫，改善了工作人員的環境。我國郵電通信部門廣泛采用開關電源極大地推動了它在其它領域的廣泛應用。值得指出的是，近兩年來出現的電力系統直流操作電源，是針對國家投資4000億元用于城網、農網的供電工程改造、提高輸配電供電質量而推出的，它已開始采用開關電源以取代傳統的相控電源。國內一些通信公司均已相繼推出系列產品。

目前，國內開關電源自主研發及生產廠家有300多家，形成規模的有十多家。國產開關電源已占據了相當市場，一些大公司自主開發的電源系列產品已獲得廣泛認同，在電源市場競爭中頗具優勢，并有少量開始出口。