鉛酸電池最大的環境問題涉及電池中的鉛成分。鉛是重金屬，對健康有潛在危害。攝入鉛對幼兒特別危險，因為他們的大腦仍在發育。

在20世紀，含鉛汽油和鉛基涂料在環境中得到了廣泛傳播。今天，這些來源已基本消除。根據世界衛生組織（WHO）的數據，當今世界鉛消費量中約有85％用于生產鉛酸電池。

好消息是鉛酸電池可回收利用99％。但是，在鉛的開采和加工過程中以及在回收步驟中，仍然可能發生鉛暴露。

上文提到的世衛組織報告指出，鉛回收在許多監管不善的國家是環境污染和人體暴露的重要來源。在這樣的國家中，鉛的回收往往沒有控制鉛排放的必要過程和技術。

但是，即使在法規完善的發達國家，這也可能是一個問題。的有毒物質控制的加利福尼亞部門（DTSC）已經上埃克賽德科技集團，鉛酸電池公司制造的情況下，廣泛地寫入。

Exide不符合排放控制和廢物管理標準后，不得不關閉加利福尼亞的一家大型電池回收廠。加州監管機構認為，該廠的鉛可能會污染多達10,000個房屋。清理工作將花費很多年，并花費數億美元。還引用了其他州的現有電池回收廠來污染鉛。

世衛組織的報告還重點介紹了塞內加爾，多米尼加共和國和越南的鉛酸蓄電池回收所造成的污染，對健康造成負面影響，包括可能導致兒童死亡。

因此，盡管99％的回收統計很重要，但它可能會低估通過此過程出現鉛污染的可能性。但是，假如這些電池被填埋，情況肯定會更糟，因為垃圾填埋場中的單個鉛酸電池有可能污染大面積區域。