數(shù)十年前，德國(guó)人也曾經(jīng)大大咧咧地將廢舊電池直接丟棄在普通垃圾箱里。許多人并不清楚電池中含有鉛、鎘、汞等有害重金屬元素。如今，德國(guó)已經(jīng)有了一套相對(duì)成熟的電池回收利用體系。根據(jù)德國(guó)“電池共同回收體系基金會(huì)”發(fā)布的數(shù)據(jù)，全國(guó)電池的回收利用率已經(jīng)從2002年的39%逐步上升到2012年的44%。基金會(huì)指出，一方面，全社會(huì)的電池回收率已經(jīng)不高，尚不足五成；而另一方面，凡是回收的電池，其材料再利用率幾乎達(dá)到了100%。

指導(dǎo)德國(guó)國(guó)內(nèi)電池回收利用程序的主要是1991年起歐盟陸續(xù)頒布的多項(xiàng)法規(guī)，以及德國(guó)2009年起開(kāi)始生效的《電池法》。根據(jù)這些法律，德國(guó)境內(nèi)出售電池的商戶，必須也設(shè)立電池回收點(diǎn)。德國(guó)大小超市內(nèi)的電池回收箱，即是應(yīng)《電池法》的要求而放置的。回收箱里的廢舊電池必須至少每周清空一次。這些電池會(huì)被轉(zhuǎn)運(yùn)到回收工廠。

德國(guó)人怎么搞定電池回收？電池一旦得到回收，其材料再利用率極高。

在德國(guó)電池回收利用體系中，位于北部的不萊梅港是一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。該市集中了多家電池回收企業(yè)。這些企業(yè)自稱其自動(dòng)分揀裝置技術(shù)先進(jìn)，無(wú)論是分揀速度、還是分揀精度，都為世界第一。不萊梅港的這些企業(yè)，每年能消化處理上萬(wàn)噸的廢舊電池；而德國(guó)全年的電池回收量，總共才1.45萬(wàn)噸（2010年數(shù)據(jù)）。

自動(dòng)分揀裝置通過(guò)X光掃描，確定電池內(nèi)部的成分，并將不同的電池分揀到不同的容器中。每臺(tái)裝置每秒能分揀40節(jié)電池。分揀后的電池會(huì)被進(jìn)一步拆解。以鎳鎘電池為例：其中的鎘元素，會(huì)以蒸餾的方法被提取出來(lái)，并用于生產(chǎn)新的鎳鎘電池；而提取出的鐵和鎳，則被用于生產(chǎn)不銹鋼。

一些可充電電池，會(huì)在陰極產(chǎn)生極易爆燃的氫氣。工廠在拆解這些電池的時(shí)候，就會(huì)特別地小心，防止發(fā)生爆炸事故；提煉出來(lái)的氫氣，通常也會(huì)被用于生產(chǎn)不銹鋼。

鉛酸蓄電池則會(huì)被高溫熔融，以便提取其中的鉛。這些鉛則會(huì)被用于生產(chǎn)新的鉛酸蓄電池。值得一提的是，由于鉛酸蓄電池含有對(duì)環(huán)境危害特別大的鉛元素，因此《電池法》規(guī)定，顧客在購(gòu)買新的鉛酸蓄電池時(shí)，必須同時(shí)交回舊的蓄電池，否則就必須繳納7.5歐元的押金。正是由于這一條款，使得德國(guó)的鉛酸蓄電池回收利用率幾乎達(dá)到100%。

廣泛使用的一次性干電池則需要區(qū)分生產(chǎn)年份。盡管如今生產(chǎn)的堿性電池并不含有特別有害的成分，但是在2001年前生產(chǎn)的干電池中，依然會(huì)含汞。這些含汞干電池目前依然只是集中存放，暫不做進(jìn)一步的處理，避免水銀揮發(fā)進(jìn)入大氣。而相對(duì)無(wú)害的堿性干電池，其中的鋅、錳、鐵都會(huì)被提煉再利用。

對(duì)于普通德國(guó)民眾而言，在回收點(diǎn)丟棄電池時(shí)，并不需要特別留意電池類型--自動(dòng)分揀裝置能夠通過(guò)X光進(jìn)行識(shí)別。不過(guò)，電池共同回收體系基金會(huì)依然建議民眾，應(yīng)當(dāng)將電池從電器上拆下后，再丟棄到回收箱內(nèi)。否則，自動(dòng)分揀裝置的速度以及精度都會(huì)受到影響，并且增添工廠的人工工作量。