智利是世界上已知的鋰儲量最大的國家之一，該國的鋰出口在2017年猛增，成為僅次于銅、鉬和鐵礦石的第四大礦業出口產品。

智利銅業委員會（Cochilco）公布的數據顯示，用于生產電動汽車和高科技設備的電池的關鍵原料的發貨量去年達到6．842億美元，較2016年的4．65億美元增長47％。

銅仍然是智利最主要的礦業出口產品，占總出口的89％，出口份額高達339億美元。鉬與鐵礦石分別緊隨其后，出口份額分別達到12億美元與10億美元。智利當局和分析人士都認為，鋰有可能成為該國第四大礦業出口產品。

2018年早些時候，智利Corfo（生產促進委員會）與當地鋰生產商SQM達成了一項協議，允許這家私營公司今年將鋰的生產能力從4．8萬噸擴大到7萬噸，然后到2019年將其增至10萬噸。相比智利，根據美國地質勘探局（USGS）的數據則顯示澳大利亞是世界上最大的鋰生產國，它的鋰礦產資源都儲藏在堅硬的巖石中，這使得該國鋰的開采成本變得更加昂貴。

智利Cochilco的執行副總裁塞爾吉奧埃爾南德斯（SergioHernandez）上月表示，“到2035年，智利的工業規模將達到約100億美元，其中包括碳酸鹽巖和氫氧化鋰的產量、以及陰極等附加值產品。”

然而，那些看到智利的投資者們也越來越擔心其競爭力，種種跡象表明從澳大利亞到美國內華達州，可能會出現一批新的大型鋰項目。

基準礦物情報公司（BenchmarkMineralsIntelligence）的數據則顯示，在電動汽車產量增加的推動下，關鍵的鋰離子電池原料碳酸鋰的價格在過去的12個月內上漲了近40％。