正所謂，有“鋰”走遍天下，無“鈷”寸步難行。近日，由中國電動汽車百人會與中國動力電池應用分會共同編寫的《鋰與電池產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展研究（2017年）》報告一經(jīng)發(fā)布，便引起了業(yè)內(nèi)人士關于“鋰資源與電池產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展”的大討論：鋰與動力電池產(chǎn)業(yè)是否能夠可持續(xù)發(fā)展？該怎么實現(xiàn)？

鈷價利好動力電池企業(yè)陣痛難免

隨著新能源汽車加快發(fā)展，政策對高能量密度電池的支持力度不斷加大，當前主流的解決方案為三元技術路徑，致使近兩年幾乎所有與三元相關的鋰離子電池用原材料大幅漲價：鋰鹽、鎳、鈷、銅——幾乎“無一幸免”。其中，又以鈷價的波動最是撩撥人心。

6月21日，國內(nèi)鈷金屬報價39.77萬元/噸，這一價格較月初的36.4萬元/噸，已有9.25%的漲幅。而與2011年有數(shù)據(jù)統(tǒng)計起的價格對比，當前鈷的價格已經(jīng)達到最高點。有分析人士稱，國內(nèi)鈷基本面供應偏緊，且2019年前鈷產(chǎn)業(yè)難有大型礦山投產(chǎn)。統(tǒng)計數(shù)據(jù)也顯示，預計2017年全球鈷供應量為10.85萬噸，全球鈷消費量為11.33萬噸，缺口達0.48萬噸。預測后期鈷市將以消化漲幅，震蕩維穩(wěn)為主，價格區(qū)間將在37.5至39.5萬/噸左右。

又據(jù)上證資訊報道，在下游動力電池銷售回暖及上游碳酸鋰和鈷材料成本上升推動下，三元材料開始提價。近一周三元材料523NCM主流成交價相比上周每噸漲5000元至10000元。綜合來看，降成本壓力下的動力電池企業(yè)“陣痛”難免。

錳系崛起混合型正極材料正當時

鑒于動力電池在安全性方面的嚴格標準，以及在“提質(zhì)降價”方面的迫切需求，筆者認為，混合型正極材料這一技術趨勢將越來越多的被國內(nèi)動力電池企業(yè)所接受。錳酸鋰與NCA/NMC共混是動力電池產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的一個比較現(xiàn)實的解決方案，而這在相當一段時間也是日韓主流動力電池企業(yè)的首選。比如日產(chǎn)Leaf就是在錳酸鋰里面共混11%NCA，雪佛蘭Volt也是加入了22%的NMC與錳酸鋰混合作為正極材料。

而這也將幫助陷入發(fā)展怪圈的錳酸鋰體系重新崛起。確實，在電動汽車用鋰離子電池的要求上，國家政策導向是“高能量密度”，而錳酸鋰體系能量密度偏低，循環(huán)差，令其市場占有率一直低位徘徊。在這樣的非良性循環(huán)背景下，材料供應商較少投入錳酸鋰材料的研發(fā)，該體系的性能提升也舉步維艱，樂于采用錳酸鋰作為正極材料的動力電池企業(yè)日漸減少。

然而，市場導向才是最終的未來！不少專家學者表示，如果國內(nèi)企業(yè)能很好解決高溫性能及循環(huán)壽命的問題，提高綜合性價比，錳酸鋰電池將在快速增長的物流車，以及在注重成本、對續(xù)航里程要求相對低的A00級微型乘用車領域，占據(jù)一定市場份額。

我們也看到新鄉(xiāng)中天新能、湖南海利鋰電等正極材料企業(yè)，以及盟固利、星恒電源等動力電池企業(yè)一直專注于錳酸鋰體系的研發(fā)和生產(chǎn)，獲得了較高的市場認同。通過摻雜、形貌控制、表面包覆、電解液優(yōu)化組分等工藝技術，主流錳酸鋰電池的SOC循環(huán)普遍能達到2000C，與三元體系相差無幾。而在政策對能量密度和快充性能的雙重要求下，錳酸鋰電池具備的功率性能、放電倍率性能、低溫性能好、電壓頻率高的特點亦能夠充分滿足市場需求。

“大膽猜想，小心求證”一直都是科研界的神圣法則，也正是這種創(chuàng)造性極大地豐富著我們的生活。目前新能源汽車的極速發(fā)展，對動力電池技術質(zhì)變的需求越發(fā)緊迫。但事實上，在鋰電領域，一種新材料從首次發(fā)現(xiàn)報道到實際產(chǎn)業(yè)化應用，基本上都得一二十年的時間甚至更長，遠遠落后于人們預期，這其中總是充滿了無數(shù)艱辛和微小的技術進步。因此，對現(xiàn)有材料的進一步改進仍是鋰電正極材料研發(fā)的基本方向。探索和優(yōu)化適合中國國情并且能夠推動產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的混合正極材料搭配體系，是動力電池企業(yè)的一個不錯的發(fā)展方向，錳酸鋰體系實現(xiàn)逆襲也未可知。