豐田城——豐田正在加倍投資氫燃料電池汽車，設(shè)計(jì)低成本、大眾市場(chǎng)的乘用車和suv，并將這項(xiàng)技術(shù)推廣到公交車和卡車上，以建立規(guī)模經(jīng)濟(jì)。隨著豐田加快了下一代Mirai氫燃料電池汽車(FCV)的改進(jìn)步伐(預(yù)計(jì)在本世紀(jì)20年代初)，它希望能證明自己的對(duì)手汽車制造商和行業(yè)專家是錯(cuò)誤的，他們大多認(rèn)為這類計(jì)劃在商業(yè)上行不通。

普銳斯是上世紀(jì)90年代世界上第一輛大規(guī)模生產(chǎn)的“環(huán)保”油電混合動(dòng)力汽車。普銳斯的制造商表示，可以通過降低燃料電池汽車的價(jià)格來推廣FCVs汽車。

Mirai的總工程師田中義和(Yoshikazu Tanaka)在接受路透社(Reuters)采訪時(shí)表示:“我們將從有限生產(chǎn)轉(zhuǎn)向大規(guī)模生產(chǎn)，減少用于FCV組件的鉑等昂貴材料的數(shù)量，使系統(tǒng)更緊湊、更強(qiáng)大。”知情人士稱，該公司正計(jì)劃分階段推出其他FCV車型，包括一系列suv、皮卡和商業(yè)卡車，從2025年前后開始。

通用汽車拒絕就未來產(chǎn)品計(jì)劃發(fā)表評(píng)論。但它已經(jīng)開發(fā)出了小型運(yùn)載工具和大型運(yùn)輸卡車的FCV原型，基于已經(jīng)上路的車型，因?yàn)樘厮估_發(fā)了一種由電池驅(qū)動(dòng)的商用半卡車。

豐田(Toyota)燃料電池項(xiàng)目新業(yè)務(wù)規(guī)劃經(jīng)理Ikuo Ota表示:“我們將在燃料電池卡車中盡可能多地使用現(xiàn)有乘用車和其他車型的零部件。”“否則，我們將看不到大規(guī)模生產(chǎn)的好處。”

該公司還押注于業(yè)績改善。另一位消息人士稱，豐田希望將下一個(gè)Mirai的行駛里程從310英里(500公里)左右的范圍內(nèi)推至435-466英里(700-750公里)，到2025年達(dá)到620英里(1000公里)。

由于相信氫將在未來100年成為清潔能源的關(guān)鍵來源，豐田自上世紀(jì)90年代初以來一直在開發(fā)FCVs。氫是宇宙中最豐富的元素，比同等重量的電池儲(chǔ)存更多的能量。

Mirai是世界上第一個(gè)在2014年推出的FCV產(chǎn)品。但其高昂的成本(在政府激勵(lì)措施出臺(tái)前約為6萬美元)以及基礎(chǔ)設(shè)施的缺乏限制了它的吸引力。全球銷量不足6000輛。

LMC Automotive預(yù)計(jì)，F(xiàn)CVs在2027年將只占全球乘用車銷量的0.2%，相比之下，電池電動(dòng)車的銷量為11.7%。國際能源署(iea)預(yù)計(jì)，到2040年，F(xiàn)CVs電動(dòng)車的數(shù)量將少于電池驅(qū)動(dòng)和插電式混合動(dòng)力汽車。

包括日產(chǎn)和特斯拉在內(nèi)的許多汽車制造商認(rèn)為，電池驅(qū)動(dòng)的汽車是汽油發(fā)動(dòng)機(jī)更好的零排放解決方案。只有少數(shù)人，包括本田和現(xiàn)代，生產(chǎn)FCVs。

但熟悉豐田計(jì)劃的人士表示，豐田認(rèn)為，隨著包括中國在內(nèi)的更多國家對(duì)燃料電池技術(shù)趨之若鶩，需求將會(huì)回升。該公司還將FCVs視為防范關(guān)鍵電動(dòng)汽車電池材料(如鈷)稀缺的一種手段。

目前，Mirais是在豐田城的一家工廠手工組裝的。在那里，13名技術(shù)人員將部分組裝的部件推入組裝隔間進(jìn)行詳細(xì)檢查。這一過程每天只能生產(chǎn)6.5輛汽車，僅為豐田國內(nèi)日均生產(chǎn)約13,400輛汽車的一小部分。

戰(zhàn)略分析公司(Strategic Analysis Inc .)分析了包括Mirai在內(nèi)的FCVs的成本。該公司估計(jì)，到目前為止，豐田生產(chǎn)每一種燃料電池的成本約為1.1萬美元，這是該公司最昂貴的部分。

豐田一直在提高生產(chǎn)能力，以改變這一狀況。該公司預(yù)計(jì)，到2020年，全球FCV銷量將從3000輛增至每年3萬輛。戰(zhàn)略分析估計(jì)，這將使豐田將成本降低到每臺(tái)8000美元左右。

它已經(jīng)開始使用部分為Mirai在其他開發(fā)模型,如燃料電池堆棧,用于Kenworth貨運(yùn)卡車正在測(cè)試在加州,蒼井空FC總線在日本發(fā)布的3月份,和運(yùn)輸卡車將與明年在日本七百一十一家門店測(cè)試。

“如果豐田只生產(chǎn)Mirai，就很難降低FCV的生產(chǎn)成本”，第一消息人士向路透表示。“通過在更大的車型中使用FCV系統(tǒng)，該公司希望通過大規(guī)模生產(chǎn)和在不同車型中使用通用零部件來降低成本，”他補(bǔ)充道。

Mirai的高生產(chǎn)成本主要是由于昂貴的材料，包括用于燃料電池和氫儲(chǔ)存系統(tǒng)的鉑、鈦和碳纖維。工程師們一直在通過改進(jìn)鉑催化劑來降低這一水平。鉑催化劑是燃料電池堆棧中370層電池中的一個(gè)關(guān)鍵部件，它可以促進(jìn)氫和氧之間的反應(yīng)，從而產(chǎn)生電能。

“我們已經(jīng)能夠?qū)K的負(fù)載降低10%到20%，并提供同樣的性能，”豐田子公司Cataler Corp的燃料電池工程師Eri Ichikawa說，該公司專門從事催化轉(zhuǎn)換器的研發(fā)。

戰(zhàn)略分析公司表示，如果使用更少的貴金屬，每節(jié)燃料電池最高可節(jié)省300美元，據(jù)估計(jì)豐田現(xiàn)在每節(jié)燃料電池大約使用30克鉑。

田中伸男說:“通過持續(xù)關(guān)注這些問題，我們將能夠在未來逐步降低FCVs的成本。”