據(jù)外媒報(bào)道，蘋果原Mac硬件工程副總裁道格-菲爾德（DougField）在特斯拉工作五年后重返蘋果，負(fù)責(zé)該公司神秘的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目。

博客寫手約翰-格魯伯（JohnGruber）在周四報(bào)道了菲爾德回歸蘋果的消息，并聲稱蘋果發(fā)言人湯姆-紐梅爾（TomNeumayr）已予以了證實(shí)。

據(jù)格魯伯稱，菲爾德現(xiàn)在負(fù)責(zé)蘋果的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目Titan，并向高級副總裁鮑勃-曼斯菲爾德（BobMansfield）匯報(bào)工作。曼斯菲爾德以前曾擔(dān)任蘋果硬件工程高級副總裁，在2016年項(xiàng)目主管史蒂夫-扎德斯基（SteveZadesky）“因個(gè)人原因”離開公司后，他開始接管Titan項(xiàng)目。

菲爾德在交通技術(shù)方面擁有廣博的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。除了在特斯拉工作之外，他在2008年加入蘋果之前還曾擔(dān)任賽格威的首席技術(shù)官。更早的時(shí)候，他還在福特汽車公司擔(dān)任車輛開發(fā)工程師和團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)，并在德卡研發(fā)公司擔(dān)任過原型機(jī)設(shè)計(jì)和技術(shù)主管。

在科技行業(yè)，蘋果研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車的事情早已是公開的秘密。從2014年起，有關(guān)“蘋果汽車”的報(bào)道就不絕于耳。甚至有消息人士稱，該科技巨頭準(zhǔn)備從零開始打造自己的自動(dòng)駕駛汽車，包括硬件和軟件。該公司甚至還初步討論過在美國設(shè)立汽車廠，但是它后來意識(shí)到這個(gè)項(xiàng)目要比最初想象的復(fù)雜很多。

后來，蘋果開始謀求與知名汽車制造商寶馬、梅賽德斯-奔馳、日產(chǎn)、邁凱倫、麥格納斯泰爾和中國比亞迪建立生產(chǎn)合作關(guān)系，但是談判并未出現(xiàn)成效。蘋果的汽車團(tuán)隊(duì)曾一度超過了1000名員工。這些汽車硬件和軟件專家們都致力于重新定義汽車。除了開發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)外，這個(gè)團(tuán)隊(duì)還研究了各種新奇的設(shè)計(jì)，包括自動(dòng)開關(guān)門、球形方向盤以及其他新穎的功能。

隨著Titan團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)如前項(xiàng)目主管扎德斯基與蘋果高管之間發(fā)生意見分歧，這個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目逐漸露出水面。在曼斯菲爾德接管Titan項(xiàng)目后，他開始精簡團(tuán)隊(duì)，并將項(xiàng)目的重心轉(zhuǎn)移到了開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車系統(tǒng)和相關(guān)解決方案上來。

該項(xiàng)目的近期目標(biāo)是推出自動(dòng)駕駛通勤車PAIL，在蘋果位于加州的各園區(qū)之間接送員工。PAIL將使用大眾T6Transporter面包車作為其自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的運(yùn)行平臺(tái)。

菲爾德的回歸讓人們浮想聯(lián)翩：蘋果對Titan項(xiàng)目可能仍然有雄心勃勃的發(fā)展計(jì)劃。但是，除了重新招聘菲爾德之外，人們并未發(fā)現(xiàn)該公司像兩年前那樣大舉趕超特斯拉等公司。現(xiàn)在，蘋果似乎已滿足于開發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。