據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》11月14日報道，用于純電動汽車（EV）鋰離子電池的稀有金屬價格出現(xiàn)下跌。作為正極材料不可或缺的鈷的價格比5月高點下跌了兩成，用于電解質(zhì)等的鋰的價格下跌至年初的近一半。除了用戶削減用量和供給增加等因素外，還有不少聲音指出，中國等國家對純電動汽車市場的過度期待有所降溫。

10月底，作為鈷價格指標的倫敦市場現(xiàn)貨價格為1磅33.5美元左右。而在4~5月時，1磅的價格高達44美元左右，猛漲至2年前的4倍左右。但是之后價格出現(xiàn)下跌，7月跌破了40美元。

關(guān)于鋰電池的正極材料，由于鈷價格高漲，減少用量的動向在用戶中擴大，這成為價格下跌的原因之一。在原本的正極材料中，鎳、鈷、錳等的使用比例幾乎相同，但用戶現(xiàn)在把容易采購的鎳的比例提高至6成左右，把鈷和錳的比例降低至2成左右。

還有使用鋁取代錳作為正極材料的方式，在這種情況下，鎳占8成，鈷和鋁各占1成左右。金屬市場調(diào)查公司IRuniverse的社長棚町裕次預測，“鈷的供需緊張感消失，未來1年將徘徊在35美元以內(nèi)的水平”。

在電極材料中，鋰的價格很便宜。2018年初，碳酸鋰在中國國內(nèi)的現(xiàn)貨價格為1噸14.65萬元左右，10月中旬下跌至6.8萬元左右。目前為每噸8萬元左右。

在鋰產(chǎn)量占全球3成的智利，通常使用堿水提取鋰，但這種生產(chǎn)方式需要近2年時間。由于認為供給跟不上需求，中國的礦產(chǎn)企業(yè)采用能夠在短時間內(nèi)生產(chǎn)鋰的礦物提取法來增加產(chǎn)量。有進口貿(mào)易公司表示，結(jié)果“中國過度生產(chǎn)，供給過剩，導致價格下跌”。

關(guān)于鈷和鋰價格下跌的原因，還有不少聲音指出，對純電動汽車短期內(nèi)需求擴大的期待出現(xiàn)減退。基金等投資者的資金流入出現(xiàn)減少，此外實際用戶的采購熱潮也開始降溫。

中國正在推進普及純電動汽車，但政府開始提高補貼門檻。棚町裕次指出，“不少廠商的車輛沒能滿足政府提出的續(xù)航里程要求。中國純電動汽車市場的擴大不及預期”。

成長期待浮現(xiàn)陰云的不僅僅是中國。美國特斯拉“Model3”車型的產(chǎn)量低于計劃，達成生產(chǎn)目標的時間被一再推后。純電動汽車價格大幅高于汽油車，此外建設(shè)充電樁等也需要巨額費用，在技術(shù)層面存在很大障礙。

即使純電動汽車被認為在中長期必將成長，但在中美貿(mào)易摩擦擔憂升溫的背景下，有大型貿(mào)易公司表示，“越來越多觀點認為普及純電動汽車需要一些時間”。預計過熱感出現(xiàn)減退的稀有金屬行情將繼續(xù)徘徊在適當水平。