鈦酸鋰納米花朵（：布魯克黑文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室）

鋰電池的工作原理是，在充電時(shí)，鋰離子在正極（陰極）和負(fù)極（陽(yáng)極）之間移動(dòng)；在放電時(shí)，鋰離子則以相反的方向移動(dòng)?，F(xiàn)在，智能手機(jī)、筆記本電腦和電動(dòng)汽車(chē)所使用的鋰電池通常都采用石墨陽(yáng)極。在充電時(shí)，鋰離子會(huì)插入到石墨陽(yáng)極中；在使用電池時(shí)，鋰離子則會(huì)從電池中退出。

雖然石墨能夠承受數(shù)百甚至數(shù)千次的充放電循環(huán)，但是其不能存儲(chǔ)足夠多的容量，用于能源密集型應(yīng)用。例如，電動(dòng)汽車(chē)的續(xù)航里程不夠長(zhǎng)。此外，石墨無(wú)法以高速率（功率）充放電。因此，科學(xué)家們一直在尋找替代性陽(yáng)極材料。

鈦酸鋰（LTO）就是一種很有發(fā)展前景的陽(yáng)極材料，由鋰、鈦和氧構(gòu)成。除了能夠以高速率充放電之外，LTO還具有良好的循環(huán)穩(wěn)定性，并具有足夠的空間容納鋰離子（容量大）。不過(guò)，LTO的導(dǎo)電性很差，會(huì)導(dǎo)致鋰離子在該材料中的擴(kuò)散速度很慢。

據(jù)外媒報(bào)道，紐約大學(xué)州立大學(xué)石溪分校（StonyBrookUniversity）材料科學(xué)和化學(xué)工程系兼職教員兼化學(xué)系副教授AmyMarschilok表示：純LTO的可用容量適中，但是不能快速輸送電能。AmyMarschilok還擔(dān)任CenterforMesoscaleTransportProperties的副主任，以及美國(guó)能源部布魯克黑文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（BrookhavenNationalLaboratory）跨學(xué)科部門(mén)能源存儲(chǔ)部門(mén)經(jīng)理和科學(xué)家。她還表示：高速率電池材料關(guān)于電動(dòng)汽車(chē)、便攜式電動(dòng)工具和應(yīng)急電源系統(tǒng)等要在幾分鐘內(nèi)快速儲(chǔ)能的應(yīng)用非常具有吸引力。

Marschilok還是布魯克黑文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室-石溪分校小組的成員，該小組從2014年開(kāi)始合作研究LTO。在最近的研究中，該小組通過(guò)摻雜工藝在LTO中添加了氯，從而將其容量提高了12%。

石溪分?；瘜W(xué)系杰出教授StanislausWong,也是學(xué)生研究團(tuán)隊(duì)重要研究員，他表示：受控的摻雜工藝能夠改變材料的電子和結(jié)構(gòu)特性。在我的團(tuán)隊(duì)中，我們對(duì)采用化學(xué)知識(shí)來(lái)指導(dǎo)設(shè)計(jì)有利的結(jié)構(gòu)-特性相關(guān)性很感興趣。關(guān)于LTO，加入摻雜原子可以提高其導(dǎo)電性，使其晶格擴(kuò)大，將鋰離子傳輸通道變寬?？茖W(xué)家們已經(jīng)測(cè)試了很多不同類(lèi)型的摻雜物，但是沒(méi)怎么研究過(guò)氯。

為了制造摻雜了氯的LTO，該團(tuán)隊(duì)采用了一種稱為水熱合成的溶液法。在水熱合成過(guò)程中，科學(xué)家在水中加入了一種含有相關(guān)前體（制成所需產(chǎn)品的反應(yīng)材料）的溶液，將該混合物放入到了密封容器中，并將其在相對(duì)適中的溫度和壓力下放置了一段時(shí)間。在此種情況下，為了擴(kuò)大實(shí)驗(yàn)規(guī)模，科學(xué)家選擇了液體鈦前體，而不是之前此類(lèi)反應(yīng)中使用的固態(tài)鈦箔。將純LTO和摻雜了氯的LTO利用水熱合成處理36小時(shí)后，科學(xué)家采用了額外的化學(xué)處理步驟來(lái)分離所需的材料。該團(tuán)隊(duì)還在布魯克黑文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室功能納米材料中心（CFN）的電子顯微鏡設(shè)施中采用掃描電子顯微鏡（SEM）進(jìn)行成像研究，發(fā)現(xiàn)兩種樣品都具有花朵形狀的納米結(jié)構(gòu)，也表明化學(xué)處理過(guò)程并沒(méi)有破壞材料原有的結(jié)構(gòu)。

Wong表示：我們的新型合成法促進(jìn)了更快、更統(tǒng)一、更高效的反應(yīng)，可以大規(guī)模制出此類(lèi)3D納米花朵，而此種獨(dú)特的架構(gòu)有很大的表面積，花瓣從中心向外輻射，此種結(jié)構(gòu)也為鋰離子進(jìn)入該材料供應(yīng)了多種路徑。

通過(guò)改變氯、鋰和前體的濃度、前體的純度以及反應(yīng)時(shí)間，科學(xué)家們找到了打造高晶體納米材料的最佳條件?？茖W(xué)家們利用此類(lèi)優(yōu)化過(guò)的樣品進(jìn)行了幾次電化學(xué)測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在電池以高速率放電30分鐘時(shí)，摻雜氯的LTO有更大的可用容量，而且在電池充放電循環(huán)超過(guò)100次后，此種性能仍得以保持。

為了理解為何可以改進(jìn)性能，該團(tuán)隊(duì)采用了計(jì)算理論，對(duì)摻雜氯引起的結(jié)構(gòu)和電子變化進(jìn)行了建模。在計(jì)算摻雜氯的LTO最穩(wěn)定的幾何結(jié)構(gòu)時(shí)，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，氯更喜歡替代LTO結(jié)構(gòu)中氧的位置。

接下來(lái)，該團(tuán)隊(duì)將研究3D納米花朵形狀如何影響鋰離子傳輸。此外，他們也在探索其他原子級(jí)陽(yáng)極和陰極替代材料，以改善鋰離子傳輸。