舊電池中含有汞、鎘、鉛、鋅等重金屬有毒物質。汞會損害中樞神經系統，汞中毒死亡率高達40%；鎘會損害腎臟，還會引起骨質疏松、軟骨病等病癥，而且是致癌物；鉛會影響人的神經系統，阻礙人體酶代謝和正常血紅素的形成。

廢舊電池填埋處理后，隨著時間的推移，其金屬外殼會被腐蝕穿孔，有害物質隨之進入土壤、水體，對環境造成污染。據環保專家測試，如果6噸生活垃圾中混入一粒含汞電池，那么當這些垃圾進行填埋后，土壤中汞的濃度就會超過安全標準。若廢電池混入生活垃圾進入焚燒廠，則其中的汞、鎘等金屬將會在高溫下氣化，污染大氣環境，影響人體健康。