燃料電池的前景

便攜式電子設備廠家多年來受LIB的困擾，苦于沒有出路，汽車領域里燃料電池的曙光激發出開發小巧燃料電池，一發不可收拾。最先投入研究與開發的是歐美風險企業，日本便攜式電子設備制造商跟隨其后，緊追不舍，這些廠家參與燃料電池開發，心潮澎湃，各自大膽采用新材料，并且相繼獲得突破性進展，于2001年里分別發表小巧燃料電池試制品。日本便攜式電子機器廠家普遍認為，小巧燃料電池已經達到可以取代LIB的水平。

技術

燃料電池研究與開發集中在四大技術方面：（1）電解質膜；（2）電極；（3）燃料；（4）系統結構。日美歐各廠家開發面向便攜電子設備的燃料電池，尤其重視（1）～（3）方面的材料研究與開發，圖2列出一些重要的燃料電池研究課題。

燃料電池中僅次于電解質膜的構件材料便是電極材料，通過它可提取出由甲醇溶液經過分解反應生成的H+（質子）和電子。在電極處的反應，Pt發揮催化作用。反應速度是與Pt粒子的表面成正比，所以力求Pt的粒子直徑要小，爭取每單位重量有更大的表面積。實踐證明，Pt粒子的直徑一小下來，會出現多個Pt顆粒凝聚而降低催化能力的問題。NEC公司基礎研究所發現碳原子納米錐狀結構（CarbonNano-horn）上可附著2nm直徑的Pt顆粒（Pt原子直徑為0.3～0.4nm），并且Pt不含凝聚。于是，NEC利用CarbonNano-horn材料作為電極試制出以甲醇為燃料的燃料電池。

燃料電池汽車的車用儲氫器必須具有較高的單位質量儲氫密度。美能源部認為，車用高壓儲氫的單位質量密度至少應為6%，即每立方米儲存60公斤氫氣。為了滿足汽車480公里續航能力的要求，一次需儲氫大約4到7公斤。目前小型汽車的車用儲氫方式大多采用高壓儲氫，工作壓力為70兆帕（Mpa）的碳纖維儲氫瓶是目前家用汽車的最佳選擇，其售價大約為3000美元。研究人員正在致力于開發新的材料和制造工藝，以進一步降低儲氫氣瓶成本。目前正在進行的另一研究方向是，通過采用高表面積材料研究低壓吸附儲存氫氣。