澳大利亞各地區和偏遠社區將有機會從新設立的5040萬澳元(3570萬美元)基金申請資金，該基金旨在支持多達50個微電網項目的探索性工作。政府采取行動之前，大型公用事業公司采取措施部署獨立系統，作為維護和替換老化和瘦骨干網格基礎設施的經濟高效的替代方案。

區域和遠程社區可靠性基金將支持社區調查建立微電網是否具有經濟可行性，以及是否可以利用現代技術升級現有的離網能力。在可行性研究發現微電網具有成本效益的情況下，社區將能夠升級現有的柴油發電機組或利用新的現場可再生發電和存儲機會。

能源部長安格斯·泰勒在宣布成立該基金時表示，提供離網電力的成本持續下降，并指出在某些情況下提供離網供電而不是維持和更換長電力線會更便宜將遠程客戶連接到網格。

這是西澳大利亞公用事業公司熟悉的事情。本月早些時候，國有地區公用事業公司Horizo??nPower宣布計劃在該州埃斯佩蘭斯地區的14個農場推出13個太陽能和電池技術裝置，并取代54公里的老化電線和電線桿。僅在幾周前，WA的區域公用事業公司WesternPower宣布它將在農場推出57個獨立電力系統，為其區域性房地產的標志性離網計劃的第一階段簽訂了880萬澳元的合同。

與傳統的網絡翻新相比，維護57SPS裝置的整個工作壽命將使西部電力公司節省近600萬澳元，否則將需要確保在電網邊緣或邊緣區域為農村地區提供可靠的電力供應。與此同時，由政府資助的微電網有望節省數億美元的網絡成本。最重要的是，微電網的安裝還可以降低因雷擊和農業機械相關風險引起的森林大火的風險。

“該基金將解鎖私營部門和社區對新一代和存儲的投資，并實現新的所有權形式，將Daintree地區項目等提案納入投資階段，”泰勒說，并指出該基金還將指導社區獲得額外支持，包括通過澳大利亞可再生能源署(ARENA)和清潔能源金融公司(CEFC)。

在澳大利亞偏遠的農村地區，高能源成本和不可靠的電力供應很常見，許多農場通過細長的線路連接起來。由于偏遠社區渴望在現場考慮能效解決方案，如聯邦銀行的一份報告顯示，76%的澳大利亞農民希望獲得太陽能+備用電池，政府資金可能吸引力強勁利益。